[칼럼]2026 패패부산 개막, 신발산업의 미래를 묻다-2

매년 열리는 패패부산이지만, 올해는 조금 다른 시선으로 전시장을 둘러보았다. 지역 스포츠 구단과 신발산업의 협력, 글로벌 브랜드와 부산 기업들의 만남, AI를 활용한 신발디자인 공모전 등 새로운 시도들이 눈에 들어왔다.

전시회의 가치는 단순히 규모나 관람객 숫자에만 있지 않을 것이다. 그 안에서 어떤 가능성을 발견하고, 새로운 기회를 만들어가느냐가 더 중요하다.

이번 2026 패패부산에서 인상 깊었던 몇 가지 장면을 통해 부산 신발산업의 현재와 앞으로의 가능성을 이야기해 보고자 한다.

부산의 신발산업과 스포츠, 지역이 함께 성장하는 새로운 가능성

2026 패패부산에서는 부산을 연고로 하는 5개 스포츠 구단이 함께 참여한 ‘부산 스포츠 굿즈 페스타’가 눈길을 끌었다.

각 구단의 유니폼과 응원용품, 캐릭터 상품 등을 한자리에서 만나볼 수 있었으며, 관람객들의 관심도 높았다. 특히 부산의 대표적인 전통산업인 신발산업과 지역 스포츠가 함께할 수 있다는 점에서 의미 있는 시도였다.

미국 메이저리그(MLB)의 ‘시티 커넥트(City Connect)’ 프로그램은 좋은 참고 사례다. 각 구단이 연고 도시의 역사와 문화, 지역의 상징을 유니폼과 굿즈 디자인에 담아내며 스포츠와 지역사회의 연결을 강화하고 있다. 단순히 구단 상품을 판매하는 것이 아니라 지역의 정체성과 자부심을 상품에 담아 팬들과 공유하는 것이다.

부산도 충분히 가능성이 있다. 오랜 역사를 가진 신발 제조기술과 디자인 역량에 지역 스포츠 구단의 브랜드와 팬덤이 결합한다면 부산만의 특색 있는 운동화와 다양한 스포츠 굿즈를 만들어낼 수 있을 것이다.

중요한 것은 지역 스포츠의 인기가 지역 기업의 성장으로 이어지고, 지역 기업이 만든 제품을 시민들이 자부심을 가지고 소비하는 선순환 구조를 만드는 일이다.

앞으로는 단순한 굿즈 전시와 판매를 넘어 부산 신발기업들이 제품 개발과 생산에 직접 참여하는 협력이 확대되기를 기대한다.

부산의 스포츠는 부산 시민과 함께 성장하고, 부산의 신발산업은 지역 스포츠와 함께 새로운 시장을 만들어가는 것.

이번 만남이 스포츠와 지역산업, 시민이 함께 성장하는 부산만의 협력 모델로 발전하기를 기대해 본다.

[부산 스포츠 굿즈 페스타/부산테크노파크 제공]

글로벌 브랜드와 부산 신발기업의 만남, 패패부산이 만든 새로운 기회

2026 패패부산에서 눈여겨볼 만한 행사 중 하나는 부산광역시와 부산테크노파크 신발패션진흥단이 마련한 ‘부산 신발산업 글로벌 파트너십 테크 밋업 데이’였다.

지난해 무신사에 이어 올해는 글로벌 스포츠 브랜드 온러닝(On)과 데상트(Descente) 관계자들을 부산으로 초청해 지역 신발기업들이 직접 기술력과 제조 역량을 소개할 수 있는 자리를 마련했다.

특히 기업별로 15분씩 주어진 개별 피칭 시간은 글로벌 브랜드와의 접점이 부족했던 부산 신발기업들에게 의미 있는 기회였다.

데상트는 이미 부산의 여러 신발기업들과 협력 관계를 이어오고 있으며, 빠르게 성장하고 있는 온러닝 역시 부산 인근에서 신발 생산 자동화라인을 구축하는등 지역 신발산업과의 연결 가능성을 넓혀가고 있다.

부산에는 오랜 시간 축적된 신발 제조기술과 소재·부품 개발 역량을 가진 기업들이 많다. 하지만 아무리 좋은 기술을 가지고 있어도 이를 필요로 하는 글로벌 브랜드와 만날 기회가 없다면 새로운 사업으로 연결되기 어렵다.

그런 점에서 이번 행사는 단순한 전시회 부대행사를 넘어 부산 기업들의 기술력을 세계적인 브랜드에 직접 알릴 수 있었다는 점에서 의미가 크다.

물론 한 번의 만남이 곧바로 계약으로 이어지는 것은 아니다. 중요한 것은 이러한 만남이 지속되고, 실제 기술협력과 공동개발로 연결될 수 있도록 후속 지원이 이루어지는 일이다.

패패부산의 가치는 전시 규모나 관람객 숫자에만 있는 것이 아니다. 참가기업들에게 얼마나 실질적인 비즈니스 기회를 만들어 주느냐에 있다.

[부산 신발산업 글로벌 파트너십 테크 밋업 데이 현장/부산테크노파크제공]

AI가 넓힌 신발디자인의 가능성, 세계로 향하는 공모전을 기대하며

2026 패패부산에서 열린 ‘제12회 한국 AI 신발디자인 공모전’ 역시 눈여겨볼 만한 행사였다.

[2026 한국 AI 신발디자인 공모전 수장자 단체사진/ 부산테크노파크제공]

올해 일반부에는 570점의 작품이 출품되었다. AI 기술의 발전으로 누구나 자신의 아이디어를 보다 쉽게 시각화할 수 있게 되면서 신발디자인에 대한 참여 문턱도 낮아지고 있다. 앞으로 이러한 흐름은 더욱 확대될 것으로 보인다.

일반부 대상작인 김위 씨의 ‘CONTACT’는 발과 신발의 접촉 관계를 새로운 형태로 풀어낸 디자인으로, 기존 신발의 틀에서 벗어난 독창적인 조형미가 인상적이었다.

특히 이번 공모전에서는 일상화뿐 아니라 기능성 신발, 특수 목적화 등 다양한 아이디어를 접할 수 있었다. 신발업계 종사자들에게도 기존의 고정관념에서 벗어나 새로운 발상과 디자인 영감을 얻을 수 있는 좋은 기회였다고 생각한다.

물론 AI가 만들어낸 이미지가 곧바로 제품이 되는 것은 아니다. 하지만 상상 속 아이디어를 구체적인 디자인으로 표현하고, 새로운 가능성을 제시한다는 점에서 그 가치는 충분하다.

앞으로는 단순한 디자인 공모전을 넘어 세계 각국의 신발디자이너들이 참여하는 글로벌 공모전으로 발전하기를 기대한다.

이를 위해 홍보와 시상 규모를 확대하고, 우수 작품이 실제 제품 개발로 이어질 수 있도록 기업과의 연계 및 지원도 강화되었으면 한다.

AI 시대, 신발디자인의 가능성은 더욱 넓어지고 있다. 부산에서 시작된 이 공모전이 세계적인 신발디자인 축제로 성장하기를 기대해 본다.

[일반부 대상- 길위 CONTACT/부산테크노파크제공]

아이들의 호기심 어린 눈으로 바라보는 전시회

전시장을 둘러보다 문득 아이들의 모습에 시선이 머물렀다. 작은 가방을 메고 삼삼오오 모여 있는 아이들. 그들에게 전시장은 모든 것이 새롭고 신기한, 호기심 가득한 공간일 것이다.

아이들은 낯선 것을 마주하면 그냥 지나치지 않는다. 무엇인지 궁금해하고, 왜 그런지 묻고, 작은 것에서도 새로운 즐거움을 발견한다.

문득 우리 신발인들도 그런 마음을 가져야 하지 않을까 하는 생각이 들었다.

해마다 반복되는 전시회다. 비슷한 장소, 익숙한 얼굴, 낯익은 전시 부스에 어느 순간 우리는 새로움보다 익숙함을 먼저 느끼곤 한다. 하지만 누군가에게 이 전시회는 일 년을 준비해 온 간절한 무대이고, 누군가에게는 어렵게 개발한 제품을 처음 세상에 선보이는 소중한 기회일 것이다.

하나의 부스를 채우기 위해 흘린 땀과 시간, 작은 성과라도 얻고자 하는 기대와 절실함이 그곳에 담겨 있다.

매년 반복되는 전시회일지라도 그 안에 담긴 사람들의 노력과 간절함까지 반복되는 것은 아니다.

우리가 익숙하다는 이유로 무심히 지나쳤던 부스에도 누군가의 도전이 있고, 평범해 보이는 신발 한 켤레에도 수많은 고민과 이야기가 숨어 있다.

아이들이 세상을 호기심 어린 눈으로 바라보듯, 우리 신발인들도 전시회에서 무엇이 달라졌는지, 어떤 고민으로 이 제품을 만들었는지, 무엇을 이루고 싶어 이 자리에 섰는지 먼저 궁금해했으면 한다.

익숙함 속에서도 새로움을 발견하고, 전시된 제품 너머에 있는 사람들의 간절한 마음까지 헤아릴 줄 아는 신발인.

그런 신발인들이 많아질 때, 매년 반복되는 전시회도 단순한 연례행사가 아니라 서로의 도전을 응원하고 산업의 내일을 함께 만들어가는 의미 있는 자리가 될 것이다.

아이들의 호기심 어린 눈빛처럼, 우리도 다시 설레는 마음으로 신발을 바라보자. 그리고 그 신발을 만들고 전시회에 나선 사람들의 이야기에 조금 더 귀 기울여 보자.

[좌: 전시관 이이들(직접촬영)/우: 2층에서 본 전시관 전경(부산테크노파크제공)]

이일형

지오힐 대표/경남정보대학교 신발패션과 겸임교수